Umut Tarlaları dünyanın ilk tarım ve çiftçilik konulu bilgisayar oyunudur. 1993 yılında SiliconWorx tarafından Amiga için piyasaya sürülmüş olan oyun "sistem strateji" (bunun ne demek olduğu hala tartışulmaktadır) türündedir ve gelmiş geçmiş en iyi oyun olma özelliğini günümüzde de büyük bir alçakgönüllülük ile taşımaktadır.
Oyunun temelinde bir çiftliğin işletilmesi yatar. Çeşitli tarım ürünlerinin tarlada yetiştirilmesi, büyükbaş hayvancılık, tavukçuluk, seracılık gibi çiftçilik işleri zaman içinde gelişerek büyük ve endüstriel bir çiftlik oluşur.
Oyuna şehir pazarlarında süt, yumurta, sebze satarak başlayan oyuncu giderek gelişir, büyük fabrikaların artan taleplerini karşılamak için çiftliğini büyütür, yanında bir sürü personel çalıştırır olur ve sektörde öncü, büyük bir kurum haline gelir.
Ancak elbette her sistem strateji oyununda olduğu gibi(?), amaç her zaman bu değildir. Oyun her ay binlerce tavuk satan, otlaklara yayılmış yüzlerce ineği bulunan dev hayvancılık işletmelerini yönetmeyi, yüzlerce dönümde birden ekim yapan tahıl sanayi devlerini, ya da sebze sektöründe öncü koskocaman bir seracılık sistemini kurmayı desteklediği gibi, 10 dönüm bir tarlada pancar yetiştiren gariban bir çiftçinin öyküsü de olabilir. SEK'e tonlarca yumurta ya da süt satmak da, şehir pazarlarında iki kuruş için sürünmek de oyunun çerçevesi ve eğlence anlayışı içindedir.
Ayrıca oyun dünyasında bulunan ve ciddi birer rakip olan 80 bilgisayar ve 2 insan rakip de oyuna rekabet ve hız katmaktadır.
Bütün bunlar hem, her seferinde yeniden belirlenen oyun dünyasının ekonomik, coğrafi ve iklimsel şartlarına, hem de oynayan oyuncunun hayalindeki çiftliğin şekline bağlıdır. Oyunun kazanılması diye bir durum söz konusu olmadığından, oyuncu kollarını sıvarken kendi amaçlarına uygun bir hedef belirlemekte serbesttir.
Umut Tarlaları'nı Türkiye'deki sempatik ününe taşıyan güç, işte bu esneklik anlayışı olmuştur. 1993 yılındaki Amiga oyun piyasası içinde hatırı sayılır bir ün ve başarı kazanan oyun, günümüz bilgisayar oyunu canavarlarının karşısındaki teknolojik yetersizliğine rağmen, pek çok hayranın ara sıra açıp gülümsediği, şirin bir nostalji olarak hala oynanmakta ve anılmaktadır. Çünkü günümüzün dev bilgisayar piyasası içinde, UMT'nin bizzat kendisi de o 10 dönümde pancar eken gariban ama mutlu çiftçidir...
Oyunun modern bilgisayar oyunu kavramlarına uygun yeni sürümünün çalışmalarına 1997 yılında Siliconworx ve Compuphiliacs tarafından başlanmış, fakat tasarım aşaması sonunda askıya alınmıştır. Ancak elbette devran bir gün dönebilir ve her şey her zaman olabilir.
Umut Tarlaları 2: "Çiftçinin İntikamı" hazırlıksız oyuncuların üzerine ansızın çökebilecek bir tehdit olarak, hala orada, loş gölgeler arasında durmaktadır.
